非必須アミノ酸（11種類）
11種類の非必須アミノ酸のなかで、「腸の健康」に対し、最も重要な栄養素と言われているのが、「グルタミン」という「アミノ酸」です。この「グルタミン」は腸内の「主要燃料」になっています。腸の損傷を修復する働きがあります。
とある実験で、点滴をした際に、腸の粘膜が損傷してしまうという事実があるのに対し、静脈内の点滴をした２０人の患者の半分に「グルタミン」を投与し、もう半分には「グルタミン」を摂取しなかった。その結果、「グルタミン」を摂取した10人のみ、腸の内面の粘膜が健全な状態を保っていたといいます。
「グルタミン」には、腸に住む感染性の細菌が、腸の壁をすり抜けて血液に紛れ込まないようにする働きがあります。「グルタミン」は、私たちの体内に豊富に溜め込んであるアミノ酸であり、わざわざ食品から摂取しなかったとしても、私たちの体自身が作り出したものだけで、代謝作用に必要な分の「グルタミン」の量は確保されている為、まかなえているのです。
そして、アミノ酸としての「グルタミン」は、筋肉を維持している「タンパク質」の合成を行なったり、肝臓の「グリコーゲン」とよばれる、エネルギーを一時的に保つ為の物質を合成したり調整していますが、もっとも重要なのは、「体のエネルギー源」になるという点です。
「グルタミン」は、私たちの体の機能が正常に働いていれば、他の栄養素と同じように、割と控えめではあるが、大切な裏方的な働き方をしています。ところが、体がストレスなど不調を感じると、一転し主役の座を奪い、表舞台に進出してきます。
体が病気と戦っていると、体内の「グルタミン」が必死で活躍し、大量に使われる為、「グルタミン」の濃度が低下しまいますので、ストレスを受けたり、病気になったりした時は、この「グルタミン」を積極的に摂取し、補給する必要性があるといえます。グルタミンは摂り過ぎても害にならないですし、すぐに代謝されるので安全ということが分かっています。